DE OPENBARING AAN JOHANNES
pagina zes
Blijkbaar is de genezing van het beest een aanwijzing, dat het beest na een tijdelijke inzinking, op nog opvallender wijze zich presenteert.
Nu heeft men wel gedacht aan de zogenaamde Nero-legende. Nero had in 68 zelfmoord gepleegd, op zijn vlucht Rome uit. Het volk kon niet geloven, dat de laatste Juliër niet meer regeerde, en daarom heette het dat hij was gevlucht naar de Parthen en dat hij eenmaal genezen glorieus terug zou keren naar Rome.
Hoofdstuk 17 helpt ons verder. Daar ziet de ziener een vrouw, kostbaar getooid en op haar voorhoofd de naam Babylon. Ze is dronken van het bloed van de getuigen van Jezus. Zij zit op een θηρίον (beest), met zeven koppen en 10 hoornen. De kleur is κόκκινον (scharlakenrood), vol van lasterlijke namen.
De vrouw is een symbool van Rome, dat lijdt geen twijfel. De vermelding van de christenvervolging is hier zeer expliciet. Het boek Apocalyps is, naar we kunnen afleiden uit de eerste drie hoofdstukken, geschreven in een tijd waarin de gemeenten geen ernstige hinder van vervolgingen leden.
Maar dat gaat veranderen: het scharlakenrode beest, dat wijst op de keizer die Rome draagt, ἦν καὶ οὐκ ἔστιν καὶ παρέσται.
We kunnen hier denken aan de bovengenoemde tijdelijke inzinking van het beest, 13:4.
Openbaring 13:4
καὶ προσεκύνησαν τῷ δράκοντι ὅτι ἔδωκεν τὴν ἐξουσίαν τῷ θηρίῳ, καὶ προσεκύνησαν τῷ θηρίῳ λέγοντες· Τίς ὅμοιος τῷ θηρίῳ, καὶ τίς δύναται πολεμῆσαι μετ' αὐτοῦ;
"En zij aanbaden de draak, omdat hij aan het beest de macht gegeven had, en zij aanbaden het beest en zeiden: Wie is aan het beest gelijk? En wie kan er oorlog tegen voeren?"
Dus toch Nero redivivus? 13:18 geeft het beest het getal 666.
Openbaring 13:18
ὧδε ἡ σοφία ἐστίν· ὁ ἔχων νοῦν ψηφισάτω τὸν ἀριθμὸν τοῦ θηρίου, ἀριθμὸς γὰρ ἀνθρώπου ἐστίν· καὶ ὁ ἀριθμὸς αὐτοῦ ἑξακόσιοι ἑξήκοντα ἕξ.
"Hier is de wijsheid: laat wie verstand heeft het getal van het beest berekenen, want het is het getal van een mens; en zijn getal is zeshonderdzesenzestig."
Er zijn talloze methoden om met Griekse, Hebreeuwse of zelfs Aramese schrijfwijze de betekenis van 666 te achterhalen. Met Griekse letters kun je 'Caligula' berekenen, met Hebreeuwse 'Neroon Kaisar' (נרון קסר), maar dan wel Grieks in het Hebreeuws getransponeerd.
Dan heeft men nog gedacht aan het zgn. driehoeksgetal: 666 is de som van de getallen 1 t.e.m. 36, en 36 is de som van de getallen 1 t.e.m. 8. Dan is 666 te herleiden op het getal 8.
Acht is het getal van de wijsheid, en dat staat al in 13:18. De achtste keizer van Rome is Domitianus, als christenvervolger een ware Nero redivivus, opgewekt uit de ἄβυσσος, 17:8-12.
Openbaring 17:8-12
Τὸ θηρίον ὃ εἶδες ἦν καὶ οὐκ ἔστιν, καὶ μέλλει ἀναβαίνειν ἐκ τῆς ἀβύσσου καὶ εἰς ἀπώλειαν ὑπάγει· καὶ θαυμασθήσονται οἱ κατοικοῦντες ἐπὶ τῆς γῆς, ὧν οὐ γέγραπται τὸ ὄνομα ἐπὶ τὸ βιβλίον τῆς ζωῆς ἀπὸ καταβολῆς κόσμου, βλεπόντων τὸ θηρίον ὅτι ἦν καὶ οὐκ ἔστιν καὶ παρέσται. ὧδε ὁ νοῦς ὁ ἔχων σοφίαν. αἱ ἑπτὰ κεφαλαὶ ἑπτὰ ὄρη εἰσίν, ὅπου ἡ γυνὴ κάθηται ἐπ’ αὐτῶν. καὶ βασιλεῖς ἑπτά εἰσιν· οἱ πέντε ἔπεσαν, ὁ εἷς ἔστιν, ὁ ἄλλος οὔπω ἦλθεν, καὶ ὅταν ἔλθῃ ὀλίγον αὐτὸν δεῖ μεῖναι. καὶ τὸ θηρίον ὃ ἦν καὶ οὐκ ἔστιν, καὶ αὐτὸς ὄγδοός ἐστιν καὶ ἐκ τῶν ἑπτά ἐστιν, καὶ εἰς ἀπώλειαν ὑπάγει. καὶ τὰ δέκα κέρατα ἃ εἶδες δέκα βασιλεῖς εἰσιν, οἵτινες βασιλείαν οὔπω ἔλαβον, ἀλλὰ ἐξουσίαν ὡς βασιλεῖς μίαν ὥραν λαμβάνουσιν μετὰ τοῦ θηρίου.
"Het beest dat u zag, was en is niet, en zal opkomen uit de afgrond en ten verderve gaan. En zij die op de aarde wonen (...) zullen zich verwonderen bij het zien van het beest, dat het was en niet is, hoewel het er toch is. Hier is het verstand dat wijsheid heeft: de zeven koppen zijn zeven bergen, waarop de vrouw zit. Ook zijn het zeven koningen: vijf zijn er gevallen, een is er, de andere is nog niet gekomen; en wanneer hij komt, moet hij een korte tijd blijven. En het beest dat was en niet is, is ook zelf de achtste, en het is uit de zeven, en het gaat ten verderve. En de tien horens die u zag, zijn tien koningen die het koningschap nog niet hebben ontvangen, maar die één uur macht als koningen ontvangen met het beest."
Het elfde vers spreekt over de achtste koning. Maar dat die uit de zeven voorgaanden is, past niet op Domitianus, die geen Juliër was. De meningen der exegeten zijn strijdig en verwarrend in deze.
De 10 hoornen worden ook wel geduid als de satrapieën van het Parthische rijk. Dat verklaart dan weer het twaalfde vers: het gaat om onderkoningen, die mét Nero het koningschap ontvangen. Maar voor de ziener — het beest οὐκ ἔστι, dat wil zeggen: is niet aanwezig. Het zou immers uit de ἄβυσσος komen. De ἄβυσσος is de plaats waar de demonen vertoeven, Lukas 8:31, Openbaring 9:11 en 20:1-3.
Lukas 8:31
καὶ παρεκάλουν αὐτὸν ἵνα μὴ ἐπιτάξῃ αὐτοῖς εἰς τὴν ἄβυσσον ἀπελθεῖν.
"En zij smeekten Hem dat Hij hun niet zou bevelen in de afgrond te gaan."
Openbaring 9:11
ἔχουσιν ἐπ’ αὐτῶν βασιλέα τὸν ἄγγελον τῆς ἀβύσσου, ὄνομα αὐτῷ Ἑβραϊστὶ Ἀβαδδών, καὶ ἐν τῇ Ἑλληνικῇ ὄνομα ἔχει Ἀπολλύων.
"En zij hadden over zich een koning: de engel van de afgrond; zijn naam is in het Hebreeuws Abaddon, en in het Grieks heeft hij de naam Apollyon."
Openbaring 20:1-3
Καὶ εἶδον ἄγγελον καταβαίνοντα ἐκ τοῦ οὐρανοῦ, ἔχοντα τὴν κλεῖν τῆς ἀβύσσου καὶ ἅλυσιν μεγάλην ἐπὶ τὴν χεῖρα αὐτοῦ. καὶ ἐκράτησεν τὸν δράκοντα, τὸν ὄφιν τὸν ἀρχαῖον, ὅς ἐστιν Διάβολος καὶ ὁ Σατανᾶς, καὶ ἔδησεν αὐτὸν χίλια ἔτη, καὶ ἔβαλεν αὐτὸν εἰς τὴν ἄβυσσον, καὶ ἔκλεισεν καὶ ἐσφράγισεν ἐπάνω αὐτοῦ, ἵνα μὴ πλανήσῃ ἔτι τὰ ἔθνη, ἄχρι τελεσθῇ τὰ χίλια ἔτη· μετὰ ταῦτα δεῖ λυθῆναι αὐτὸν μικρὸν χρόνον.
"En ik zag een engel neerdalen uit de hemel, met de sleutel van de afgrond en een grote ketting in zijn hand. En hij greep de draak, de oude slang, dat is de duivel en de satan, en bond hem voor duizend jaar, en wierp hem in de afgrond, en sloot hem op en verzegelde die boven hem, opdat hij de volken niet meer zou misleiden, totdat de duizend jaar voleindigd zouden zijn. Daarna moet hij voor een korte tijd worden losgelaten."
De draak is daar ook, 20:2,
en daarom komt zijn antichrist daar ook vandaan.
We doen er het beste aan, Nero te zien als prototype van de antichrist, waar en wanneer de antichrist ook maar in de 'tussentijd' optreedt. Want zoals we zagen, treedt de antichrist op sinds de Christusopenbaring, en dat in velerlei gestalten, I Johannes 2:18.
I Johannes 2:18
Παιδία, ἐσχάτη ὥρα ἐστίν, καὶ καθὼς ἠκούσατε ὅτι ἀντίχριστος ἔρχεται, καὶ νῦν ἀντίχριστοι πολλοὶ γεγόνασιν· ὅθεν γινώσκομεν ὅτι ἐσχάτη ὥρα ἐστίν.
"Kinderkens, het is het laatste uur; en zoals u gehoord hebt dat de antichrist komt, zijn er ook nu al vele antichristen opgestaan, waardoor wij weten dat het het laatste uur is."
Hij is ook onder ons met zijn leer dat Jezus niet uit God is, dus niet de Christus is. Dat is 'ἀντί' in de zin van 'tegen'. Misschien is de achtergrond van de dodelijke wond van het beest de imitatie van de dood en de opstanding van Christus. 5:6 zegt dat de ziener zag: een ἀρνίον ὡς ἐσφαγμένον. Hetzelfde werkwoord σφάζω als in 13:3.
Openbaring 5:6
Καὶ εἶδον ἐν μέσῳ τοῦ θρόνου καὶ τῶν τεσσάρων ζῴων καὶ ἐν μέσῳ τῶν πρεσβυτέρων ἀρνίον ἑστηκὸς ὡς ἐσφαγμένον, ἔχων κέρατα ἑπτὰ καὶ ὀφθαλμοὺς ἑπτά, οἵ εἰσιν τὰ [ἑπτὰ] πνεύματα τοῦ θεοῦ ἀπεσταλμένοι εἰς πᾶσαν τὴν γῆν.
"En ik zag te midden van de troon en van de vier dieren en te midden van de ouderlingen een Lam staan als geslacht, met zeven horens en zeven ogen; dat zijn de zeven Geesten van God, die uitgezonden zijn over heel de aarde."
Openbaring 13:3
καὶ μίαν ἐκ τῶν κεφαλῶν αὐτοῦ ὡς ἐσφαγμένην εἰς θάνατον, καὶ ἡ πληγὴ τοῦ θανάτου αὐτοῦ ἐθεραπεύθη. καὶ ἐθαυμάσθη ὅλη ἡ γῆ ὀπίσω τοῦ θηρίου,
"En ik zag een van zijn koppen als dodelijk gewond, maar zijn dodelijke wond werd genezen. En de hele aarde ging het beest met verwondering achterna,"
